Introducción: El estudio investiga el impacto de diferentes programas de iluminación durante la incubación de huevos de pollos de engorde en el desarrollo y la fuerza de los huesos de las patas, así como el papel de ciertas hormonas en el desarrollo óseo. Los programas de iluminación examinados fueron luz continua (24L), un ciclo de 12 horas de luz y 12 horas de oscuridad (12L:12D), y oscuridad continua (24D).

Metodología: La investigación midió el crecimiento y la osificación del tibiotarso y el fémur durante la incubación, y su tamaño y microestructura al nacer (D0), y a los días 21 (D21) y 35 (D35) post-eclosión. Se evaluaron perinatales hormonas como la melatonina plasmática, la hormona del crecimiento y el IGF-I. La incidencia de discondroplasia tibial, una patología de las patas, se evaluó en el sacrificio en D35.

Resultados: La luz continua (24L) durante la incubación afectó negativamente el desarrollo óseo embrionario de las patas y la fuerza ósea de las patas post-eclosión en comparación con la oscuridad continua (24D) y el ciclo 12L:12D. Específicamente, 24L resultó en una menor osificación en los días embrionarios 13 y 14, una longitud de fémur reducida y una disminución del peso del tibiotarso y del grosor cortical al nacer. Los efectos a largo plazo incluyeron un menor peso del fémur, una longitud del tibiotarso reducida y una mayor incidencia de discondroplasia tibial. Los niveles de hormona del crecimiento en D0 fueron más altos para 24D en comparación con 12L:12D, siendo 24L intermedio. Sin embargo, los niveles de melatonina plasmática e IGF-I no difirieron significativamente entre los tratamientos.

Conclusión: El estudio concluye que un ritmo luz-oscuridad 12L:12D puede influir positivamente en la salud de las patas, mientras que la luz continua (24L) tiene efectos perjudiciales en el desarrollo y la fuerza de los huesos de las patas.