Introducción
El Envasado en Atmósfera Modificada (MAP) es una tecnología desarrollada por Linde Gas para preservar la frescura y el sabor de los alimentos sin conservantes químicos. Aborda la demanda de los consumidores de alimentos frescos y mínimamente procesados, extendiendo la vida útil de los productos perecederos mediante el uso de gases naturales y materiales de envasado adecuados.

Beneficios del MAP
MAP prolonga la vida útil de los alimentos, reduce el deterioro y aumenta la cuota de mercado al permitir que los productos se distribuyan a distancias más largas y se almacenen durante períodos prolongados sin pérdida de calidad. Esta tecnología también facilita la introducción de nuevos productos y la expansión del mercado.

Tecnología MAP
MAP utiliza mezclas de gases específicas para inhibir la actividad microbiana y la oxidación, preservando la calidad de los alimentos. El dióxido de carbono (CO2) inhibe los microorganismos aerobios, el nitrógeno (N2) reemplaza el oxígeno para prevenir la oxidación, y el oxígeno (O2) mantiene el color rojo de la carne. La mezcla de gases se adapta al producto alimenticio específico.

Materiales de envasado
Un MAP eficaz requiere materiales de envasado con altas propiedades de barrera para proteger contra el oxígeno, la luz y otros factores de deterioro. Los materiales comunes incluyen poliéster, polipropileno y polietileno, a menudo laminados o coextruidos. La investigación está en curso para desarrollar materiales ecológicos y optimizar el envasado.

Máquinas de envasado
Se utilizan cinco tipos principales de máquinas de envasado con MAP: flow-pack vertical, flow-pack horizontal, selladora de bandejas, termoformado y máquinas de cámara de vacío. Cada tipo tiene aplicaciones y principios operativos específicos, como el barrido de gas o la extracción al vacío, dependiendo del tipo de producto y el volumen de producción.

Suministro de gas y soluciones MAPAX®
Linde Gas suministra gases como CO2, N2 y O2 bajo las marcas BIOGON® y MAPAX®. Estos gases se utilizan solos o en mezclas, adaptados a las necesidades del producto alimenticio y del envasado. Las soluciones MAPAX® se optimizan en colaboración con institutos de investigación alimentaria.

Comparación de la vida útil
MAPAX® prolonga significativamente la vida útil de varios alimentos en comparación con el envasado tradicional al aire. Por ejemplo, la vida útil de la carne roja cruda aumenta de 2-4 días a 5-8 días, y la de la carne de ave ligera cruda de 4-7 días a 16-21 días.

Carne y aves de corral
La tecnología MAP prolonga la vida útil de la carne y las aves de corral mediante el uso de mezclas de gases específicas. Para la carne roja, las altas concentraciones de oxígeno mantienen el color, mientras que el CO2 inhibe el crecimiento bacteriano. Las aves de corral requieren niveles de CO2 superiores al 20% para inhibir los microorganismos de deterioro.

Pescado, mariscos y lácteos
MAPAX® prolonga la vida útil del pescado y los mariscos al inhibir las bacterias aerobias con niveles de CO2 superiores al 20%. Para los lácteos, el CO2 previene el moho en quesos duros, mientras que los quesos blandos usan un CO2 aumentado y bajo oxígeno para inhibir las bacterias.

Frutas, verduras y alimentos secos
La permeabilidad del material de envasado es crucial para el MAP de productos frescos. Una atmósfera modificada de equilibrio óptima (EMA) con 3-10% de O2 y CO2 extiende la vida útil. Para alimentos secos, los bajos niveles de oxígeno previenen la oxidación y la rancidez.

Alimentos preparados y catering
La tecnología MAPAX® ayuda a mantener la calidad en los alimentos preparados utilizando bajos niveles de oxígeno y altos niveles de CO2. Permite una preparación avanzada y mejora la eficiencia económica en las operaciones de catering.

Especificaciones de almacenamiento y crecimiento de microorganismos
Los requisitos de almacenamiento específicos bajo MAP varían según el producto, con mezclas de gases típicas de CO2 y N2 y temperaturas entre 2 y 4 °C. El documento enumera las condiciones para el crecimiento de microorganismos asociados con alimentos MAP refrigerados.

Tecnologías de envasado y glosario
Los materiales de envasado avanzados interactúan con el ambiente gaseoso interno para prolongar la vida útil de los alimentos. El documento incluye un glosario de términos relacionados con el envasado y la conservación de alimentos.

Visión general de la empresa
Linde Gas es un líder en soluciones de gases innovadoras, ofreciendo soluciones personalizadas y estandarizadas para mejorar la productividad y la rentabilidad en todas las industrias.