Visión general: Cichorium intybus, comúnmente conocida como Achicoria, es una planta perenne conocida por sus flores azules o a veces blancas que florecen de julio a septiembre. Tiene una importancia histórica como planta medicinal utilizada para fortalecer el estómago, con registros que datan de papiros egipcios. Las raíces de achicoria se utilizan para hacer un sustituto del café conocido como "Mocca faux" en Francia y "Muckefuck" en Alemania.

Agentes activos y uso: Para preparar té de achicoria, verter 2 gramos de hojas y raíces con 150 ml de agua hirviendo, cocer a fuego lento durante 10 minutos y colar. Se puede consumir antes de las comidas para estimular el apetito o después de las comidas para ayudar a la digestión.

Hábitat natural: La achicoria es nativa de Europa y Asia occidental.

Cultivo: La achicoria se puede propagar a partir de semillas en interiores durante todo el año. Plantar las semillas de 1 a 2 cm de profundidad en sustrato húmedo para macetas, cubrir con film transparente para retener la humedad y colocar en un lugar luminoso y cálido a 20°C a 25°C. Las semillas también se pueden plantar al aire libre a partir de mayo.

Condiciones preferidas: La achicoria prospera en lugares cálidos y soleados con suelo seco y nutritivo.

Cuidado y cosecha: La achicoria desarrolla una raíz principal profunda y requiere una maceta alta. La cosecha se realiza de julio a octubre, con las hojas recolectadas antes de la floración. Las hojas deben limpiarse, picarse, secarse y almacenarse en un lugar fresco, seco y oscuro.

Cuidado invernal: La achicoria es resistente a las heladas y no requiere protección invernal especial.