Introduzione alla chetosi subclinica
La chetosi subclinica nelle vacche da latte è una condizione derivante da un bilancio energetico negativo, particolarmente comune durante il primo periodo post-partum. Ciò si verifica quando la produzione di latte aumenta rapidamente, ma l'apporto energetico non soddisfa la domanda, portando le vacche a metabolizzare il grasso corporeo e a produrre chetoni. Questa condizione è più prevalente della chetosi clinica e può portare a perdite economiche a causa della diminuzione della produzione di latte, della compromissione della fertilità e di altri problemi di salute. Il tasso di incidenza durante le prime tre settimane di lattazione è stimato tra il 40% e il 60% nella maggior parte delle mandrie.

Importanza del test per la chetosi subclinica
Il test consente una diagnosi e un trattamento precoci prima che compaiano segni clinici, come un cattivo odore nell'alito della vacca. Il monitoraggio a livello di mandria aiuta a identificare i problemi e a prendere decisioni di gestione informate, portando in definitiva a vacche più sane, una migliore qualità del latte e maggiori profitti.

Metodi di test
I chetoni possono essere monitorati nel sangue, nel latte o nelle urine. Lo standard di riferimento è la misurazione del BHBA nel siero tramite test di laboratorio. I test in allevamento che utilizzano campioni di sangue intero o di latte forniscono risultati immediati a un costo inferiore. I valori soglia comuni per i test in allevamento sono Sangue BHB = 1200 µmol/L a 1400 µmol/L e Latte BHB = 100 µmol/L a 200 µmol/L.

Considerazioni e protocolli
Le vacche mastitiche o quelle con un SCC elevato possono mostrare livelli di BHB più alti. Il test non dovrebbe avvenire entro quattro ore dall'alimentazione. I protocolli suggeriti includono il monitoraggio delle vacche per il BHB da 2 a 14 giorni in lattazione, con test settimanali durante le prime due settimane di lattazione. Per le mandrie problematiche, si raccomanda di testare tutte le vacche fresche settimanalmente per le prime sei settimane.

Prevenzione e gestione
Alimentare le vacche in base alle loro esigenze nutrizionali e stabilire un programma di monitoraggio sono cruciali. Durante i periodi di asciutta e di transizione, si consiglia di testare 12 vacche entro le prime due settimane dal parto. Per la salute della mandria, si raccomanda di testare 12 vacche in ogni gruppo di alimentazione trimestralmente.

Soluzioni di test in allevamento
I test in allevamento offrono soluzioni semplici, economiche e convenienti con risultati consistenti. Includono un test ematico della chetosi di 5 secondi e un test del latte per i livelli di BHB, con capacità di importazione dati e una durata di conservazione di 1 anno per le strisce conservate a temperatura ambiente.